Глава 5
Левая рука затекла жутко — пальцы как не мои, как будто их пришили ночью и забыли подключить. Не помню, когда начала играть. На экране мой персонаж стоит в поле, трава по пояс, дорога, лес, 2D-игра вид сверху. Я нажимаю вправо — он идёт. Мир сдвигается. Деревья едут мимо. Он всегда в центре. Я — нигде.
Пытаюсь пошевелить пальцами — больно. Надо бы встать. Но я ещё не сохранилась, а до следующего города минут пять, если не нарваться на бой. Ещё чуть-чуть.
Still Road. Японская игра для Dendi, пиксели крупные как сахар. Давно уже нашла её в телеграм-канале с ретро-играми. Вроде до того как началась пандемия, надо бы проверить точно когда вышел фанатский перевод на английский, потому что в тот день я и скачала уже себе в эмулятор для macbook. Перевод кривой настолько, что сделан как будто через древнюю прогу из 90-ых, но такие переводы это уже мем. Поэтому в игре я иногда попадают туда, куда с нормальным переводом игровой карты я бы не попала.
Торговец в первом городе говорит: «You look tired, traveler. Rest is also a journey.»
Мне никто так не говорит. Мне говорят «ты ела?» и «ты с утра сидишь» и «это возрастное». А пиксельный мужик за прилавком говорит: отдых — тоже путешествие. И мне от этого тепло, хотя это набор байтов.
В игре я помню всё. Где лежит ключ от башни — второй экран, за камнем, обойти слева. Что девочка у колодца меняет фразу после заката. Что синюю свечу нужно купить до пещеры, тогда внутри появится новый квест. Каждый NPC и каждый предмет — идеально для моей памяти.
В жизни я не помню, ела ли я сегодня.
На кухне парень. Холодильник открывается, закрывается. Пивная банка делает пшик.
Он заходит в комнату. Я не поворачиваюсь.
— Ты ела?
Пожимаю плечами.
— Маш, уже утро.
Утро? Помню, что задремала на диване, экран не выключила. Проснулась — персонаж стоял на том же месте, мир замер. Нажала кнопку — он пошёл. Я тоже. Классно что в игре нет времени и такой полусон не мешает прогрессу.
— Нормально, — говорю.
Он стоит ещё секунду. Потом садится рядом. Смотрит в экран.
— Ты до сих пор у игрульку играешь? Японскую.
— Ну да. Мне ок.
— Вчера хотел спросить. А чо кооп, вдвоём можно как в stardew valley?
Я чувствую, что от этого вопроса внутри стало не по себе. Как-то он сел слишком близко, и воздух стал чужим. Он не понимает, что это не графика. Не понимает, что «вдвоём» — это слово, от которого мне хочется накрыть экран ладонями, как закрывают дневник.
— Нет, — говорю. — Однопользовательская же, я говорила когда скачивала.
Он кивает, встаёт. И уходит на кухню. Наверное, за ещё одной бутылкой.
Раньше он не пил так рано днём. Или пил, а я не замечала. На карантине всё сместилось: утро — это когда проснулся, вечер — когда устал, между ними — одинаковый свет из-за шторы. Он выходит в магазин. Без маски. Болтает на улице с людьми, приходит поздно с запахом крепкого пива и алкоголя. Ограничения сняли давно. Я всё ещё жду несколько часов после того, как он вернётся, прежде чем трогать пакеты. Привычка пережила причину.
<//>
Первые два месяца я читала новости каждый час. Красные зоны, графики, кривые. Одно число запомнила — 120 187. Оно висело в чате скрином, красные цифры на белом. Было похоже на почтовый индекс. Мне тогда показалось, что люди заболевают по индексу.
Раньше я была другой. Однажды перелезла через забор ночью на юге, пьяная, в свой же двор. В ту же ночь сидела с ребятами и болтала о чём-то. Охранник налил чай и сказал "иди". А сейчас я боюсь спуститься в магазин. Я была — не знаю, как сказать — снаружи своей головы. Внутри мира. А потом мир закрылся, и я закрылась вместе с ним, только он потом открылся обратно, а я — нет.
Мама присылала ссылки: «маски не обязательны», «ограничения сняты». Я не открывала. Не потому что не верила. Потому что это уже не имело значения.
Мама пережила свою эпидемию. Она мне рассказывала про бабушку — как той было всё равно, как она говорила «я холеру пережила, а ты мне про грипп». Мне не всё равно. У меня живот болит каждый день, и голова кружится, и я читала, что если у тебя есть что-то хроническое, то ковид — это всё. Я не знаю, что у меня хроническое. Врач говорит одно, другой — другое, мама говорит «не придумывай». Я перестала ходить к врачам. В интернете написано, что я умру. В интернете всегда так написано.
Телефон. Мама.
"Машенька, позвони когда сможешь"
"на улице хорошо, солнце"
"зайди ко мне"
Набираю: "всё ок мам, попозже"
Попозже — это никогда. Мы обе знаем, но обе делаем вид.
<//>
Возвращаюсь к игре. Мой персонаж дошёл до второго города — Рейн. У колодца стоит девочка, розовые пиксели волос.
«I have been here since morning. Or maybe longer. The well remembers, I don't.»
Открываю заметки — проверить, записывала ли. Нахожу, 9 мая: «колодец помнит, я нет». Без контекста, без пометки что из игры. Как будто моё. Как будто я сама это придумала, забыла, а потом встретила на экране.
Листаю дальше. 12 мая:
пальцы как провода
под кожей ток
я не чувствую никогда
этот гейм и джойстик
мы закрылись в квартирах,
как в инвентаре
тесно
и ничего полезного.
Не помню, как писала. Узнаю интонацию, узнаю слова. Но чувства нет. Как будто это написал кто-то, кто меня хорошо изучил.
Закрываю заметки.
Ночь. Или поздний вечер — штора закрыта, разницы нет. Парень спит в комнате, я на диване. Между нами коридор, четыре шага. У него на телефоне включен какой-то подкаст.
Играю. Персонаж в четвёртом городе — Сильт. Ночь в игре тоже. Захожу в таверну. За стойкой бармен.
«The usual?»
Персонаж здесь впервые. Это баг. Или так задумано. Или я была здесь раньше и не помню — и игра помнит за меня.
Я не нажимаю кнопку. Просто смотрю на фразу. The usual? Обычное. Как всегда.
Стою у окна на кухне — не помню, как встала. Двор. Лавочки, площадка, строительный кран, горка. Никого. Между мной и двором — стекло. Не окно, а другое, которое не видно и не потрогать, но оно есть, потому что я стою здесь, а мир — там, и расстояние — не метры.
Возвращаюсь. Сажусь.
За Сильтом — мост, поле, ещё один лес. Случайный бой. Атака, атака, лечение. Победа. Плюс 40 опыта. Уровень 23. На 22-м была три дня назад — помню точно, потому что двадцать второй маршрут, и я тогда подумала об этом.
У фонтана на площади — девочка. Маленькая, три пикселя розового.
«Are you lost?»
Нажимаю ещё раз — она повторяет. Ещё раз — то же. Одна фраза. Два слова. Я нажимаю снова и снова, и она спрашивает, спрашивает, и каждый раз я читаю заново, и каждый раз не могу ответить.
Утро — штора светится. Парень уходит, дверь хлопает. Тишина.
Беру джойстик. Мой перс в поле, трава по пояс. Нажимаю кнопку. Он идёт.
Потом — не знаю через сколько — экран мигает. Текст в центре, белые буквы на чёрном:
SAVE DATA CORRUPTED
Нажимаю — ничего. Ещё раз — ничего. Сохранение сломалось. Все города. Пещеры. Мосты. NPC и их фразы. Все разговоры, которых не было, но которые были важнее настоящих.
Я сижу и смотрю на чёрный экран.
И впервые за долгое время чувствую. Не «понимаю, что чувствую». А — чувствую. В животе мокрый песок. В горле то, от чего не получается сглотнуть. Руки сжимают джойстик, костяшки белые.
Минута. Две.
Беру телефон. Два символа в контактах, которые никому ничего не объясняют: сейв в still road сломался. помнишь я тебе говорила про игру?
Он ответил меньше чем через минуту: помню. начнёшь заново?
Кладу телефон. Встаю. Колени хрустят, голова ведёт. Иду к окну. Отодвигаю штору — впервые за долго. Свет бьёт в лицо, зажмуриваюсь. Стою с закрытыми глазами и чувствую тепло на веках.
Открываю. Двор. Лавочки. Площадка. Дерево, которое стало зелёным, пока я сидела внутри.
Потом возвращаюсь. Сажусь. Экран чёрный.
Нажимаю кнопку.
NEW GAME
Персонаж стоит в начале дороги. Он ждёт.